Različite stresne reakcije ozbiljno utiču na ishranu i rast vodenih životinja, smanjuju stopu preživljavanja, pa čak i uzrokuju smrt. Dodavanje betaina u hranu može pomoći u smanjenju unosa hrane kod vodenih životinja u slučaju bolesti ili stresa, održavanju unosa hranjivih tvari i smanjenju nekih bolesti ili stresnih reakcija.

Betain može pomoći lososu da izdrži hladni stres ispod 10 ℃ i idealan je dodatak hrani za neke ribe zimi. Sadnice amura prevezene na velike udaljenosti stavljene su u ribnjake A i B pod istim uvjetima, respektivno. 0,3% betaina dodano je u hranu za amura u ribnjaku A, a betain nije dodavan u hranu za amura u ribnjaku B. Rezultati su pokazali da su sadnice amura u ribnjaku A bile aktivne u vodi, brzo su jele i nisu uginule; mlađ u ribnjaku B jela je sporo, a smrtnost je bila 4,5%, što ukazuje na to da betain ima antistresni učinak.

Betain je puferska supstanca za osmotski stres. Može se koristiti kao osmotski zaštitni agens za ćelije. Može poboljšati toleranciju bioloških ćelija na sušu, visoku vlažnost, visok sadržaj soli i hipertonično okruženje, spriječiti gubitak vode u ćelijama i ulazak soli, poboljšati funkciju Na-K pumpe ćelijske membrane, stabilizirati aktivnost enzima i biološku makromolekularnu funkciju, kako bi se regulisao osmotski pritisak tkiva i ćelija i ravnoteža iona, održala funkcija apsorpcije hranjivih tvari, poboljšala tolerancija riba i škampa kada se osmotski pritisak naglo promijeni i poboljšala brzina govora.

Koncentracija neorganskih soli u morskoj vodi je vrlo visoka, što ne pogoduje rastu i preživljavanju riba. Eksperimenti sa šaranom pokazuju da dodavanje 1,5% betaina/aminokiseline u mamac može smanjiti količinu vode u mišićima slatkovodnih riba i odgoditi starenje slatkovodnih riba. Kada se koncentracija neorganske soli u vodi poveća (kao što je morska voda), to pogoduje održavanju ravnoteže elektrolita i osmotskog pritiska slatkovodnih riba i olakšava prelazak iz slatkovodnog u morsko okruženje. Betain pomaže morskim organizmima da održe nisku koncentraciju soli u svojim tijelima, kontinuirano obnavljaju vodu, igra ulogu u osmotskoj regulaciji i omogućava slatkovodnim ribama da se prilagode transformaciji u morsko okruženje.